In deze vreemde dagen heb ik besloten jullie beetje bij beetje te vertellen wat er achter BikeFriendly zit. Hoe ik ze ontmoette, wie ze zijn en welke verhalen hen ertoe brachten hun leven te veranderen en zich volledig te wijden aan een idee dat velen aanvankelijk enigszins vreemd vonden: de promotie van fietstoerisme, het ontwerp van fietstochten en de specialisatie van accommodatie en territoria om fietsers op zoek te verwelkomen nieuwe bestemmingen om per fiets te verkennen.
Dit is het eerste hoofdstuk.
Het begon allemaal op een dag in oktober 2014, toen Esteve Ripoll, directeur van de MountainBiker-tijdschrift, hij belde me en zei: “Alberto, maak de koffer en de fiets klaar, we gaan erheen Ordesa. Er zijn mensen die daar een fietsroute hebben uitgezet en dat beloven'.
Zoals zoveel andere keren pakte ik mijn koffer en laadde de fiets in de auto met de bedoeling naar Huesca te gaan en een nieuw artikel te schrijven. Het was een van de vele, maar na verloop van tijd ontdekte ik dat dat artikel een belangrijk deel van mijn leven zou veranderen. Net als in het boek 'De Hobbit, een onverwachte reis' was ik op weg naar onbekend terrein waar een mystieke berg de hoofdrol zou spelen. Hij Monte Perdido, wiens naam al behoorlijk suggestief is, wachtte op ons.
Carlos, de geweldige gastheer
Zodra we bij Fiscal aankwamen, ons vertrekpunt bij die gelegenheid, ontmoetten mijn partner Esteve en ik elkaar Carlos Avellanaeen van 'de 4 van Fietsvriendelijk'. De plaats waar we elkaar hadden ontmoet was Rio Ara-hostel, een prachtige plek waar de geur uit de keuken ons waarschuwde dat we die avond heel goed zouden gaan eten. Het was tijd om de fiets klaar te maken en op te bergen in de Fietsvriendelijke ruimte en geniet van het diner. Het was koud buiten en we waren moe van de reis, dus we keken ernaar uit om naar bed te gaan om warm uit te rusten. De volgende dag om 8 uur 's ochtends stond Carlos ons op te wachten in de eetkamer om ons een briefing te geven en alle details van de route uit te leggen. Hij zou optreden als onze gids en ons elke hoek van een gebied laten zien waarvan hij beloofde dat we het geweldig zouden vinden. En hij had geen ongelijk. We hielden van de route, de plaatsen waren spectaculair en Carlos legde ons allerlei details en bezienswaardigheden over de omgeving uit.
Ondanks dat we geen goud onder de berg vonden zoals in 'The Hobbit', vonden we wel een schat. Door de behandeling die Carlos ons tijdens die eerste reis gaf, leek die route anders dan alle andere die we tot nu toe hadden gedaan en ik besloot het jaar daarop met mijn vrienden terug te keren. Als, zoals Carlos zei: “we zijn allemaal zo in het bedrijf”, hadden we een bedrijf ontdekt dat voor herhaling vatbaar was.
Het jaar daarop keerde ik terug met mijn vrienden en we waren zo blij dat we alle routes die ze aanboden jarenlang herhaalden.. BikeFriendly had ons als een ring aan Frodo en de zijne verslaafd Fietsvriendelijke ruimtes in hotels Ze hadden ons gefascineerd. Omdat het zo’n goed en noodzakelijk idee is, hoe kan het dan zijn dat niemand er eerder aan had gedacht? Begrijp de behoeften van de fietser, nog voordat de fietser zelf iets nodig heeft, dat heeft BikeFriendly vanaf het begin begrepen. We wilden niet meer naar een ander hotel fietsen dat niet Bikevriendelijk was.
Na verloop van tijd ging ik terug naar MountainBiker om nieuwe artikelen te schrijven. elk nieuw Fietsvriendelijke route Het was een nieuw artikel en naarmate de tijd verstreek, ontdekte ik wie er achter BikeFriendly zat. Elke keer wist ik iets meer over hen en door de jaren heen leerde ik ze persoonlijk kennen. Hun verhalen, zo verschillend van elkaar, hadden iets gemeen: passie voor werk en verbetering. Deze waarden, hoe belangrijk ze ook zeldzaam zijn, blijven vandaag de dag intact in het bedrijf en dat is de ware matrix van BikeFriendly.
De 4 van Fietsvriendelijk, stukjes van een fietspuzzel
Met ‘de 4 van BikeFriendly’, hoewel het de naam van een popgroep lijkt, verwijzen we naar de 4 oprichters van het bedrijf. Carlos was de eerste persoon die ik ontmoette en ik bracht veel tijd met hem door tijdens mijn eerste reizen, maar met hem wel Luis, Ruth en Raúl. Ieder van hen heeft een ander karakter en speelt een fundamentele rol in het bedrijf. Met zijn vieren vormen ze een hechte groep, zeer verenigd en met verschillende kenmerken die elkaar perfect aanvullen.
Als we zeggen dat we de eerste kilometers met Carlos in BikeFriendly hebben doorgebracht, herinneren we ons zijn nabijheid. In al mijn jaren dat ik met het tijdschrift reisde, heb ik weinig mensen ontmoet die hun klanten zo aandachtig behandelen. Carlos heeft alle aandacht, alle details, en hij zorgt ervoor dat je je op je gemak voelt tijdens het reizen en dat alles perfect is. Niemand begrijpt fietsers zoals hij en weet hoe hij hun verblijf perfect kan maken. Hij is de ideale gastheer en dankzij zijn kennis van Huesca en de bergen zul je je nooit vervelen. Maak kennis met de steden, verhalen en folklore van het gebied als een authentieke local van meer dan 80 jaar oud.
Luis, de geest in de schaduw
Luis, die we tijdens de eerste reizen niet hebben ontmoet, is de geest in de schaduw. Luis is een menselijke computer, de persoon die alle details van elke route en elke klant beheert en registreert. Hij mist geen enkel detail en ontdekt fouten waar niemand ze heeft gezien. Zijn vermogen om alle bedrijfsprocessen te beheersen is fascinerend en hij is de persoon die bij veel projecten het groene of rode licht geeft. Cijfers aan ideeën koppelen is niet eenvoudig en Luis doet het elke dag met ongewoon gemak.
Raúl, de ideeënmachine
Raúl is waarschijnlijk het meest zichtbare gezicht van het bedrijf. Raúl is een en al ideeën, alle kansen. Zijn geest is altijd wakker en hij denkt altijd aan nieuwe ‘verhalen’ om in te duiken.. Het maakt niet uit of het een nieuwe route, een nieuw project of een aanmelding voor een 24-uurs Raid is. Raúl is degene die de groep voortdurend gemotiveerd houdt en degene die het bedrijf af en toe bombardeert met nieuwe projecten en gekke ideeën.. Heeft u een project in gedachten? Praat met Raúl, die zeker een manier zal vinden om het vorm te geven en vooruit te helpen. Maar wees voorzichtig, als je onzorgvuldig bent en zonder te weten hoe, zul je een nummer hebben en sta je op het punt om aan een ultramarathonrace te beginnen.
Ruth, gezond verstand
Gelukkig voor BikeFriendly en voor iedereen die er werkt, heeft het bedrijf dat wel Ruth. Zij is geestelijk gezond, de persoon die een einde maakt aan de euforie die ontstaat na een nieuw idee dat duizenden uren werk vergt en waar niemand aan heeft gedacht dat mis zou kunnen gaan. Zij is degene die zorgt voor het bedrijf, die ervoor zorgt dat iedereen prettig kan werken en die onthoudt dat het leven leuk moet zijn. Werken, maar genieten. Als Carlos, Luis en Raúl samenkomen, zal er zeker een gek nieuw idee uitkomen, maar het idee dat Rut bereikt, zet ze allemaal op hun plaats. Haar goede smaak is ook een detail dat Rut kenmerkt, maar dat weten alleen degenen die het Bikefriend-hoofdkantoor hebben bezocht.
Er zijn vele jaren verstreken sinds ik BikeFriendly als redacteur ontmoette en ik kan zeggen dat ik vandaag deel uitmaak van dit geweldige kleine bedrijf. De menselijke, familie- en vriendschapsbehandeling die ik als redacteur in mijn eerste artikelen opmerkte, is dezelfde die ik vandaag de dag nog steeds opmerk in ons dagelijks leven. Het bedrijf is flink gegroeid, we hebben meer mensen in dienst en we werken door het hele land, maar het belangrijkste, wat mij fascineerde in die koude maand oktober 2014, blijft intact. Dit is fietsvriendelijk, een groep vrienden die echt genieten werken voor fietsers.
Alberto Roncero
Biker, redacteur en geadopteerde zoon van de familie BikeFriendly
